以《文明5》为代表的现代4X游戏通常在这两个阶段之间交替进行：建立和发展帝国，以及招募军队摧毁敌人。其中的界线经常是模糊的，有些游戏偏向于一种而完全排斥另一种。《术士：秘术宗师》几乎完全放弃了内政系统，专注于游戏的战斗机制的刻画。 虽然这种回合制的六角网格战斗模式是足够胜任的，但过于简单的玩家互动机制和技术原因导致的游戏问题，以及糟糕的AI设定，都是游戏研发时埋下的祸根。
说《术士》模仿《文明5》并不夸张。很多重要的部分，从用户界面到战斗模式，都是从《文明5》中转化而来。建造城市，利用城市特性专门生产一种独特资源或者单位，然后再通过这种独特性打造一支战无不胜的军队，这样的基本思路完全被照搬到了游戏当中。
根据4X标准，城市发展只是表层的东西。在经过数小时短暂的学习之后，建立城市并且决定它们的特性都会变得自然而然的事情。选择城市发展的方向——农业，商业，魔法收集或者生产单位，这将是一种有趣的选择。 由于建筑限制和长期的依赖性，这种选择已经作出，城市就会锁定在相应的发展模式上。 而《术士》则完全缺少了“文明”系列中这种限制发展的机制，所以在游戏中建造建筑只是不停的增加数量以达到最大化产量。
没有了内政建设系统的束缚，玩家可以自由挖掘战斗方面的内容。利用法师和弓箭手进行远程攻击，钢甲士兵防守前线，率领幽灵狼突袭敌军侧翼，战争的花样更多了。玩家角色释放的法术往往能左右战斗的胜败，比如在召唤一个巨大的土元素扰乱敌军后方，治疗濒临死亡的单位，又或者使用火焰风暴将敌军化为灰烬。《术士》最高潮的情节就出现在两大帝国相互宣战，彼此为了世界的主宰权而展开残酷战争的时候。
由于战争是各派系间唯一交互的方式，因此战争要素得到如此加强也不为过。外交事实上是完全不存在的，电脑AI只会在面临另一个强大威胁的时候，才会跟玩家一起战斗。 虽然派系间各自的信仰对外交关系影响很小，但不完善的信仰机制很难让玩家掌握到影响神力的手段。
尽管在普通难度模式下，AI的发展速度完全赶不上熟练玩家(它几乎不会扩张城市，除非它的最佳策略就是积极扩张)，但它在防御城市的时候总是可以将各兵种配置的恰到好处。 发起攻击又是另一回事;尽管AI会带领数目庞大的军队，但一个好的策略总是可以帮助玩家以少胜多。
《术士》当然也有bug，比如让人难以理解的“拆除建筑物”功能，但更多的还是基于其不成熟的内部机制。游戏当然也有一些其他设置供玩家们探索，但何必呢?最佳的方式就是部署军队消灭掉敌人。为什么还要为那些无关紧要的神灵而苦恼?尽管战斗很有趣，但还是少了一点东西。
