一些天文学家表示太阳已经平静了一段时间，这一次的风暴开始时强度较大，后逐渐减弱。几年来，太阳一直较为平静，可能正在酝酿强度更大的太阳风暴。太阳风暴是太阳11年活动周期的一部分，太阳活动将在2013年达到峰值。随着太阳越发活跃，与此次风暴规模相当的太阳风暴可能越发频繁。库恩切斯表示，太阳仍朝着地球方向喷射更多太阳风，另一个活跃的太阳黑子群也准备瞄准地球。宇航局研究太阳的物理学家戴维-哈撒韦说：“那是一个大型黑子群，强度很大。”
太阳风暴由太阳黑子引起。首先，太阳耀斑爆发，好似太阳表面喷出的细丝，所释放的亚原子粒子几分钟后到达地球，可能影响无线电通讯。随后，太阳发生日冕物质喷射，好似一个不断膨胀的气泡，一两天后抵达地球。太阳风暴通过磁辐射、射电辐射和辐射喷射干扰地球上的技术装置，1989年，一场强太阳风暴导致加拿大魁北克出现大规模断电，600万人陷入黑暗之中。
